C’est lors d’un voyage en Sicile que Gary Beauchamp, principal auteur de l’étude, a découvert pour la première fois que l’huile d’olive avait probablement des vertus anti-inflammatoires : alors qu’il dégustait une huile d’olive sicilienne, il a ressenti un léger picotement au fond de la gorge semblable à celui ressenti, selon ses dires, lors de la prise d’ibuprofène, un anti-inflammatoire courant.

De retour aux Etats-Unis et aidé de ses collaborateur, le chercheur a débuté l’analyse de l’huile d’olive pour identifier la substance en question.
Des résultats de la recherche, il ressort que 50 grammes d’huile d’olive par jour équivalent à 10% de la dose d’ibuprofène recommandée comme anti-douleur pour les adultes. L’information a été donnée par la publication de la recherche effectuée dans la revue Nature.

« Cela ne suffira sans doute pas à faire passer un mal de tête, mais cela confirme sans aucun doute que l’huile d’olive est riche en propriétés bénéfiques pour la santé » commente le professeur Michele Carruba de l’Institut pharmacologique de l’Université de Milan et Président de la Société italienne de l’obésité. «Cette découverte contribue en outre à donner raison à certains des effets du régime méditerranéen sur différentes pathologies, parmi lesquelles également l’obésité ».